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di Melina Gualtieri

Tra Natale e l’Epifania in giro per l’Italia, intere città si trasformano per ospitare i più bei Presepi Viventi

Storia del presepio
In Italia e nel mondo durante il periodo natalizio, laddove i cristiani festeggiano l’incarnazione di Dio, esiste l’usanza di erigere presepi nelle case e nelle chiese. I presepi sono rappresentazioni artistico- figurative della nascita di Gesù nella mangiatoia di una stalla a Betlemme.
Nella capanna vediamo la Sacra Famiglia e i pastori, sullo sfondo l’asino e il bue. L’adorazione dei saggi d’Oriente, i tre Re Magi, viene inclusa nel paesaggio il 6 gennaio.

Gli evangelisti Luca e Matteo furono i primi a descrivere la storia dell’incarnazione di Cristo. È famoso il Vangelo di Natale di Luca, apparso nel secondo secolo dopo Cristo e poi divulgato nelle prime comunità cristiane.

Già nel Quarto secolo troviamo a Roma (nelle catacombe) immagini della natività. L’origine esatta del presepio è difficile da definire, in quanto è il prodotto di un lungo processo.

È storicamente documentato che già in tempo paleocristiano, il giorno di Natale nelle chiese venivano esposte immagini religiose, che dal decimo secolo assunsero un carattere sempre più popolare, estendendosi poi in tutta l’Europa.

Comunemente il “padre del presepio” viene considerato San Francesco d’Assisi , poiché a Natale del 1223 fece il primo presepio in un bosco. Allora, Papa Onorio III, gli permise di uscire dal convento di Greggio, così egli eresse una mangiatoia all’interno di una caverna in un bosco, vi portò un asino ed un bue viventi, ma senza la Sacra Famiglia.
Poi tenne la sua famosa predica di Natale davanti ad una grande folla di persone, rendendo così accessibile e comprensibile la storia di Natale a tutti coloro che non sapevano leggere.

Nella Cappella Sistina della Chiesa di Santa Maria Maggiore a Roma, si può ammirare uno dei più antichi presepi natalizi. Fu realizzato in alabastro nel 1289 da Arnolfo da Cambio e donato a questa chiesa. Il presepio ha la forma di una casetta, in cui è rappresentata l’adorazione dei Re Magi.

Si considerano precursori del presepio anche gli altari gotici intagliati con immagini della natività, che non fu possibile rimuovere. Uno di questi altari con il gruppo dei tre Re Magi si trova in Austria nella chiesa di S. Wolfgang nella regione di Salzkammergut. Questo altare venne realizzato dall’artista brunicense Michael Pacher.

Un periodo fiorente di presepi fu il Barrocco. Prime notizie certe di presepi di chiese si rilevano dalla Germania meridionale quando, dopo la Riforma i Gesuiti riconobbero per primi il grande valore del presepio come oggetto di preghiera e di raccoglimento, nonché mezzo di informazione religiosa. I Gesuiti fecero costruire preziosi e fastosi presepi, tanto che quest’usanza si estese velocemente nelle chiese di tutta Europa cattolica, finché ogni comune volle un presepio in ogni chiesa.

Baluardi delle costruzioni dei presepi in Europa divennero l’Italia, la Spagna, il Portogallo e il Sud della Francia. Nell’Europa dell’Est la Polonia, la Repubblica Ceca e la Slovacchia, in centro Europa soprattutto l’Austria ed il Sud della Germania.

L’arte dei Presepi visse un periodo aureo nel 18osecolo, quando si cominciò ad ampliare e completare la storia di Natale con stazioni ed episodi, sia nei presepi delle chiese e dei castelli, sia nelle case della gente comune. Nel museo di Bressanone è possibile ammirare il più famoso di questi “presepi annuali” composto da più di 4000 figure, realizzato da Augustin Propst e dal suo fratellastro Josef, di Vipiteno.

Nel Museo Diocesano di Bressanone troviamo anche l’altrettanto famoso Presepio Nißl, composto da 500 figure e realizzato dal figlio contadino-scultore Franz Xaver Nißl (1731-1804) originario della Zillertal. Le figure, estremamente espressive, sono esposte in sedici grandi vetrine; sette mostrano scene di Natale con i tre Re Magi, nove il ciclo della Quaresima. Questo presepio, unico e di altissimo valore, è oggi proprietà della chiesa parrocchiale di San Giovanni in Valle Aurina.

La fine del 18osecolo fu contrassegnata dall’ Illuminismo e dalla Secolarizzazione. In alcuni luoghi vennero vietati i presepi: soprattutto in Baviera si dovettero eliminare tutti i presepi dalle chiese, e furono portati nelle case contadine per evitarne la distruzione. La conseguenza fu che nei contadini crebbe l’interesse per l’arte raffinata dei presepi, così che essi stessi cominciarono ad intagliare le figure.
Fino alla metà del 19o secolo preferivano sfondi con paesaggi di montagna; dalla seconda metà del secolo invece acquistò sempre di più interesse il presepio orientale.

A cavallo dei due secoli diminuì sensibilmente l’interesse per i presepi, ma ci furono dei collezionisti che impedirono che molte rappresentazioni andassero irrimediabilmente perdute. Ne fu un esempio Max Schmederer, consigliere di commercio di Monaco, che raccolse presepi di tutto il mondo e lasciò in eredità ai suoi posteri una delle più grandi collezioni di presepi del mondo, che oggi è possibile ammirare al Museo Nazionale di Monaco di Baviera.

Ai nostri giorni è cresciuto notevolmente l’interesse per i presepi, come dimostrano le società dei presepi, fondate un pó ovunque.

Presepi viventi in Italia

Abruzzo
•Presepe Vivente di Pianola
•Presepe Vivente di Rivisondoli (AQ)
•Presepe Vivente di Roio (AQ) – a percorso
•Presepe Vivente di Tempera (AQ) – a percorso
•Presepe Vivente di S.Marco di Preturo (AQ) – a percorso
•Presepe Vivente di Cagnano Amiterno (AQ) – auguri alla Proloco per questa avventura appena iniziata!! (si tiene il giorno di S. Stefano)
•Presepe Vivente di Fara S. Martino (CH) A fare da cornice alla nascita di Gesù, ci sono pastori e taglialegna, massaie e lavandaie, artigiani del lino e della lana, il calzolaio, il fabbro, l’arrotino, lo scalpellino e tanti altri artigiani. La manifestasione, organizzata dal comitato “Insieme per ..”, con la collaborazione del Comune, si svolge il giorno di S. Stefano
•Presepe Vivente di Cerqueto di Fano Adriano (TE) – a percorso
•Presepe Vivente di Vasto (CH)
Si svolge : 26 dicembre, 1° gennaio, 6 gennaio
Come per magia il passato rivive con il suo caratteristico paesaggio, il suo folklore e le sue tradizioni, riprendono vita quegli antichi mestieri quasi dimenticati. Ci sono le donne che lavorano al telaio, il lattaio che prepara formaggio e ricotta, il fabbro, il ramaio, il falegname, il calzolaio, il marinaio, la vita che pullula nell’allegra osteria.
•Presepe Vivente di Città S. Angelo (PE)
•Presepe Vivente di Vigliano di Scoppito (AQ)
•Presepe Vivente di Camarda, frazione di L’Aquila

Lazio
•Presepe Vivente di Greccio (RI)
•Presepe Vivente di Corchiano (VT)
•Presepe Vivente di Vetralla (VT)
•Presepe Vivente di Lido dei Pini (Roma)
•Presepe vivente di Maranola di Formia (LT) – 26 dicembre/1 gennaio/ e 6 gennaio
•Presepe Vivente di Castro Dei Volsci (FR)
•Presepe vivente di Castellone di Formia (LT)
organizzato dall’Associazione Culturale Sant’Erasmo di Formia.
•Presepe vivente di Castellone di Orte
•Presepe vivente di Colleferro (RM)

Molise

•Presepe Vivente di Guardialfiera (CB)

•Presepe Vivente di Montenero di Bisaccia (CB)
Viene rappresentato nelle grotte arenarie della suggestiva zona vecchia del paese.

Umbria

•Presepe Vivente di Petrignano d’Assisi (PG)
•Presepe Vivente di Monteleone d’Orvieto ()
•Presepe Vivente di Volterrano di Città di Castello(PG)
•Presepe Vivente San Giustino Celalba – Città di Castello(PG)
•Presepe Vivente Lugnano in Teverina (TR)
•Presepe Vivente Attigliano (TR) – a percorso
•Presepe Vivente S.Vito di Narni (TR)
•Presepe Vivente S.Vito Pozzuolo Umbro (PG)

Toscana

•Presepe Vivente di Casole d’Elsa (SI)
•Presepe Vivente di Equi Terme (MS)

Marche
•Presepe Vivente di Piobbico (PS)
•Presepe Vivente di Gabicce Mare (PS)
un corteo di oltre 70 persone con abiti tradizionali si snoda per le strade della città partendo dal quartiere di Ponte Tavollo fino a Gabicce Mare fermandosi a creare varie scene in ambientazioni che ricreano antichi mestieri.
•Presepe Vivente di Genga (AN)
Il Presepe è allestito lungo la Gola di Frasassi (in particolare nella grotta del tempio del Valadier)
•Presepe Vivente di Cingoli (AP)
Si svolge presso la pineta del Convento San Giacomo Apostolo della Provincia Picena Frati Minori Marche; nella piazza di Cingoli corteo con i re magi a cavallo e i figuranti fino al convento.
•Presepe Vivente di Barbara (AN)
Su un palcoscenico naturale di 10.000 mq viene recitato teatralmenteil Presepe Vivente di Barbara a cui segue la visita “dentro il presepe” per ammirare da vicino personaggi ed antichi mestieri della Betlemme di 2000 anni fa. La rappresentazione si tiene tutti i giorni festivi da Natale all’epifania
•Presepe Vivente della parrocchia di Candia Baraccola (AN)
La rappresentazione si snoda all’interno del boschetto della Chiesa di S. Raimondo. Dopo aver attraversato un villaggio ricostruito, ove sono rappresentati antichi mestieri, mercati ed osterie, si giunge alla Natività.
•Presepe Vivente di Potenza Picena

Campania
•Presepe Vivente di Forino (AV)
•Presepe Vivente di Pietralcina (BN)
•Presepe Vivente di Salaparuta (BN)
•Presepe Vivente di Torca (NA)
•Presepe Vivente di Piedimonte Matese (CE)
•Presepe Vivente di Cinquevie di Nola (NA) – Si svolge nella frazione Piazzolla di Nola il 26 e 27 dicembre. La manifestazione trae spunto da Francesco d’Assisi e dai brani evangelici di Luca e Matteo.
•Presepe Vivente di Morcone (BN)
•Presepe Vivente di Foglianise (BN)
La Rappresentazione viene allestita dal 1994 nei suggestivi casali di Palazzo e Barassano e richiama migliaia di visitatori, affascinati dalla bellezza dei luoghi.
•Presepe Vivente di Torre Annunziata
E’ un originalissimo presepe, unico in Italia, costruito come il presepe napoletano fatto in casa e misura: mt 11x10x6. Sui tre livelli di altezza del presepe si muovono oltre quaranta persone che, in costume napoletano del 1700, fungono da “pastori”. Arti, mestieri e personaggi vengono rappresentati con canti, balli e coreografie
•Presepe Vivente di Mercatello (SA)
rivivono i momenti più salienti del presepe tra capanne e ambienti d’epoca.
•Presepe Vivente di Castel Morrone, Fraz. Largisi (CE)
30 dic. 2007, dalle ore 16,30 alle 20,00
In uno scenario rigorosamente naturale (il centro storico della frazione di Largisi, in Castel Morrone) fatto di case abbandonate, vecchie stalle e antichi cortili è rappresentato in diversi ambienti il mistero della Natività in quattro scene: l’annunciazione e visitazione, l’annunzio ai pastori, il viaggio dei Magi, la nascita di Gesù e l’adorazione dei pastori e Magi.
•Presepe Vivente di Visciano (NA)
Nel cuore del centro storico di Visciano, un paesino della provincia di Napoli, nei pressi di Nola, nei giorni 4, 5 e 6 gennaio , dalle ore 18.00, si svolge il presepe vivente ´E tu piccola Betlemme´. Profumi, colori e voci di Betlemme al tempo della nascita di Gesù.
•Presepe Vivente di Perrillo, frazione di Sant’Angelo a Cupolo (BN)
Il presepe offre ai visitatori ben 50 scene con oltre 200 personaggi. Un viaggio tra gli antichi mestieri e le antiche tradizioni. Ricche di magia le scene dei cestai, i forni, quella delle massaie, il palazzo del governatore con le danzatrici, il ramaio, l’orefice, e tante altre.
• Presepe Vivente di Casali di Faicchio (BN) – a percorso
Si svolge: 26 dicembre e 2 gennaio
a percorso, dalle ore 17.30 alle ore 20.00: è ambientato nel borgo storico dei PORTI; si svolge tra vicoli, piazzette e porticati di antichi palazzi, in esso si rievocano antichi mestieri: dal fabbro al falegname, dal fornaio al ciabattino, dagli artigiani ai pastori, dai mercanti agli ambulanti, i rabbini, il palazzo di Erode, i Re Magi, la corte di Erode con le odalische, l’osteria e tantissimi altri ancora.
a copione, dalle ore 20.00 alle ore 21.00: è ambientato nella Piazza Annunziata, adiacente la Chiesa Parrocchiale settecentesca “Ave Gratia Plena”; La Rappresentazione scenica è tratta dalla tradizione nonchè dalla Sacra Scrittura descrivendo il giorno in cui in Betlemme è nato Gesù.
•Presepe Vivente di Quarto (NA)
oltre 70 figuranti renderanno i luoghi della natività molto suggestivi rappresentando mestieri e scene di vita familiare dell’epoca in cui il Signore nacque a Betlemme. il presepe vivente a Quarto è “a percorso” per ciò che riguarda i mestieri e “a copione” per ciò che riguarda la scena dell’annunciazione, della natività e della visita dei magi e dei pastori.
•Presepe Vivente della frazione S.Anna di Cava de Tirreni (SA)
si svolge nell’Antico rione di Case Trezza nei giorni 5-6 Gennaio dalle ore 18.00 alle 22.00
•Presepe Vivente di Cimitile (NA)
Il percorso si compone di circa 50 postazioni.
•Presepe Vivente di Portici (NA)
si tiene in Largo Ariccia incrocio tra via Diaz e Corso Garibaldi; è organizzato dalla comunita’ parrocchiale di Maria SS. della Libera.
•Presepe Vivente di Palomonte (SA)
•Presepe Vivente di Agropoli (SA)
•Presepe Vivente di Pompei (NA)
•Presepe Vivente di Casarlano, Sorrento (NA) (NA)
•Presepe Vivente di Campora, Agerola (NA) (NA)
•Presepe Vivente di Sant’Anastasia (NA) (NA)

Puglia
•Presepe Vivente di Oria (BR) Si svolge il 25 dicembre alle ore 18.00 in un anfiteatro naturale. La rappresentazione si ispira al racconto evangelico.
•Presepe Vivente di Sammichele di Bari (BA)
•Presepe Vivente di Squinzano (LE)
•Presepe Vivente di Carbonara (BA)
Ogni anno si rappresenta la Natività in suggestive grotte carsiche naturali
•Presepe Vivente di Biscelie(BA)
•Presepe Vivente di Canosa di Puglia (BA)
•Presepe Vivente di Alberobello
a copione
•Presepe Vivente di Sanarica (LE)
Il visitatore potrà rivedere dal vivo la rimessa in opera di antichi mestieri oltre ad assaporare il gusto delle “pittule” (tipico alimento della tradizione salentina) e a scaldarsi con un bicchiere di buon vino, il tutto offerto dagli organizzatori.
•Presepe Vivente di Crispiano (TA)
•Presepe Vivente di Bitonto (BA)
si svolge nella frazione di Palombaio.
•Presepe Vivente di Torremaggiore (FG)
organizzata il 27 dicembre di ogni anno dalla associazione storica “SBANDIERATORI FLORENTINUM”.
•Presepe Vivente di Corigliano D’Otranto
il presepe vivente “Profumi di Natale” è organizzato dall’Amministrazione Comunale.
•Presepe Vivente di Pezze di Greco (BR) – a percorso.
•Presepe Vivente di Sava (TA)
il presepe vivente “Una Luce nella Notte” si svolge a percorso ed è ambientato nel frantorio ipogeo del XXVII secolo. E’ possibile vedere oltre alla rappresentazione sacra della nascita di Gesù, la storia dei frantoi ipogei in terra d’Otranto.
•Presepe Vivente di Trani (BA)
•Presepe Vivente Natale in contea – Castro (LE)
•Presepe Vivente di Casamassima (BA) E’ un presepe strutturato con delle scene recitate ed altre 25 circa con rappresentazione di mestieri tipici di 2000 anni fa con 160 figuranti, il tutto nello splendido borgo antico cittadino.
•Presepe Vivente di Monacizzo (TA)

Sicilia
•Presepe Vivente di Custonaci (TP)
•Presepe Vivente di Agira (EN)
•Presepe Vivente di Sutera (CL)
• Presepe Vivente di Monforte S.Giorgio (ME) Ambientato in un quartiere di origine mussulmana e coinvolge circa 100 comparse. La Rappresentazione è ripetuta più volte nel corso delle Festività.
•Presepe Vivente di Montalbano Elicona (ME)
•Presepe Vivente degli antichi mestieri di Sicilia
Si svolge a Aci S. Antonio (CT).
Vengono rappresentati numerosi mestieri di Sicilia, molti dei quali ormai tramontati. Il centro della rappresentazione è la capanna della Natività, punto di partenza della storia della nostra salvezza.
•Presepe Vivente di Castanea (Messina)
Scene tratte dalla tradizione nonchè dalla fusione dei due vangeli dell’infanzia danno vita al giorno in cui in Betlemme è nato Gesù. Dagli artigiani, ai pastori, dai mercanti agli ambulanti, i rabbini, il palazzo di Quirino, i Re Magi, la corte di Erode con le odalische, il bazar e per fine la Greppia.
• Presepe Vivente di Protonotaro nel Comune di Castroreale (ME)
si estende su un terreno di circa 3000 metri quadri, ci sono 150 figuranti, che rappresentano quasi tutti i mestieri del luogo della nascita di Gesù. Dalla lavorazione della pergamena alla lavorazione di giare.
• Presepe Vivente di Bafia nel Comune di Castroreale (ME)
Il Pasturato si svolge per le vie del paese, ed in case antiche, allestite minuziosamente per riprodurre al meglio i luoghi ed i mestieri di un tempo. I figuranti, nella serata finale, il 6 gennaio, si recano a turno in visita alla grotta intonando canti popolari tradizionali, dove la Madonna, ringrazia con adeguato canto i donatori. Durante la visita è possibile degustare i prodotti tipici, preparati in loco dai figuranti.
•Presepe Vivente di Caltabellotta (AG)
Evento religioso, teatro e cultura insieme creeranno un clima di grande suggestione per una manifestazione di straordinario effetto.
•Presepe Vivente di Prizzi (PA)
•Presepe Vivente di Roccafiorita (ME)
•Adorazione dei magi di Gagliano Castelferrato (EN)
•Presepe Vivente di Montallegro (AG)
•Presepe Vivente di Gagliano Castelferrato (EN)

Lombardia
•Presepe Vivente di Castelleone (CR)
•Presepe Vivente di Busto Arsizio
Si svolge dal 1978
• Presepe Vivente di S. Biagio (MN)
• Presepe Vivente di Villongo (BG)
• Presepe Vivente di Albano Sant’Alessandro (BG)
a percorso, si svolge il 22, 23 e 24 dicembre e conta più di 150 comparse
• Presepe Vivente di Piubega (MN)

Veneto
•Presepe Vivente di Fonti del Piave (VE)
•Presepe Vivente di Santa Cristina (TV) – si snoda lungo un percorso di 150 m
•Presepe Vivente di Codiverno di Vigonza (PD) – è animato, dal 1997, da 300 personaggi in costume.
•Presepe Vivente di Annone Veneto(VE) Le rappresentazioni sono previste il 24 e il 26 dicembre, il 1 ed il 6 gennaio
•Presepe Vivente di Spercenigo(TV)
• Presepe Vivente di Pedemonte in Valpolicella (VR) Si svolge ad anni alterni. Partecipano decine di figuranti con animali da cortile etc. La rappresentazione si svolge, a percorso, nella piazza principale della Chiesa di Pedemonte.

Sardegna
•Presepe Vivente di Sassari
Organizzato dall’Associazione Ciechi
•Presepe Vivente di Gergei
Il presepio vivente si svolge per le strade del paese la notte della Vigilia di Natale

Piemonte
•Presepe Vivente di Capriata d’Orba (AL)
•Presepe Vivente di Dogliani (CN)
•Presepe Vivente di Prea di Roccaforte (CN)
•Presepe Vivente di Peveragno (CN)
•Presepe Vivente di Ceriolo di Sant’Albano Stura (CN)
•Presepe Vivente di Valgrana (CN)
•Presepe Vivente di Montaldo Roero (CN)
•Presepe Vivente di Celle Macra (CN)
•Presepe Vivente di Siolze

Calabria
•Presepe Vivente di Bagaladi
Si svolge il 26 dicembre e il 6 gennaio
•Presepe Vivente di Isola Capo Rizzuto (KR)
Si svolge il 23,26,30 dicembre e 6 gennaio
•Presepe Vivente di Santa Caterina dello Ionio (CZ)
•Presepe Vivente di Fiumara (RC)
•Presepe Vivente di Sangineto (CS)

Emilia Romagna
•Presepe Vivente di Bebbio di Carpineti (RE)
Si svolge il 24 e il 25 dicembre.
•Presepe Vivente di Bebbio di S. Fele
•Presepe Vivente di S. Apollinare in classe (RA)
e’ un presepio vivente a percorso. è stata ricostruita la citta’ di betlemme con tutte le casette del fabbro, falegname, vasaio tessitori, la sinagoga, la taverna, il fornaio, i pastori, i mendicanti ecc. la grotta della nativita’ si trova fuori dalla citta’ di betlemme.
•Presepe Vivente di Basilicagoiano (PR)
•Presepe Vivente di Casina (RE)
•Presepe Vivente di Felino (PR)
•Presepe Vivente di Copparo (FE)

Liguria
•Presepe Vivente di Casano di Ortonovo (SP)
L’antico Borgo di Via Cannettolo, per l’occasione viene allestito con oltre trenta quadri scenici raffiguranti mestieri e animati da oltre cento figuranti.
•Presepe Vivente di San Nazario – Varazze (SV)
•Presepe Vivente di Roccavignale (SV)

Basilicata
•Presepe Vivente di Rapone (PZ)
il presepe, ambientato nel centro storico del paese, rappresenta uno spaccato della vita contadina degli inizi del secolo.

Friuli Venezia Giulia
•Presepe Vivente di Porcia di Pordenone (PN)