di Valentino De Pietro

Steve McCurry reporter fotografo alla scoperta del mondo animale raccontato secondo la sensibilità attraverso la prospettiva umanistica e creativa del fotografo americano. Amplia la nostra visione dell’umanità e del mondo, esploratore del genere umano, Steve McCurry ci offre un viaggio nella contiguità del pianeta animale, ci parla di relazioni e di conseguenze attraverso immagini senza tempo. Gli animali sono dunque i protagonisti, scatti iconici, tra noti e meno noti che raccontano le mille storie di vita quotidiana che legano l’animale all’uomo e viceversa. Un percorso visivo che tocca anche temi importanti: il lavoro e il sostentamento che l’animale fornisce all’uomo, le conseguenze dell’agire dell’uomo sulla fauna locale e globale, l’affetto che l’uomo riversa sul suo animale, qualunque esso sia.

Già nel lontano nel ’92 quando il fotografo è impegnato in una missione nei territori di guerra nell’area del Golfo per documentare il disastroso impatto ambientale e faunistico nei luoghi del conflitto. Un viaggio dal quale tornerà con alcune delle sue più celebri immagini. Come non ricordare i cammelli che attraversano i pozzi di petrolio in fiamme o gli uccelli migratori interamente cosparsi di petrolio?

Steve McCurry ha sempre sostenuto storie legate alle categorie più fragili che poi ha aggiunto altri temi importanti ai suoi innumerevoli sguardi, anche quello empatico verso gli animali. Animali da compagnia di sopravvivenza, talvolta sfruttati, altre volte amati come amici. Tutte le immagini sono storie di sopravvivenza, racconti ironici, come i ritratti di animali, fieri protagonisti in simbiotica posa con i loro padroni, e ancora una capra, una scimmia, un’iguana o due topolini bianchi scelti come testimonial di questa mostra che vi consigliamo di non perdere.

Steve McCurry attraverso le sue fotografie, le pubblicazioni dei suoi libri è destinato ad essere una biografia duratura e una rappresentazione perspicace di un fotografo straordinario. Molte persone conoscono il nome di Steve McCurry dal suo ritratto di Afghan Girl, girato nel 1984 e diventato un fotografo riconosciuto a livello internazionale. Quello che molti non sanno è che McCurry era già una persona ben nota alle riviste Life e Time .
Ispirato al lavoro di Cartier-Bresson, Marc Riboud e Margaret Bourke White, McCurry fotografò in bianco e nero e viaggiò molto negli anni ’70 come studente in Europa, Africa e Centro America. Nel 1974 Steve McCurry si era laureato cum laude presso il dipartimento di cinema e cinematografia della Penn State University. Per risparmiare denaro e acquisire esperienza fotografica ha preso un lavoro con un piccolo giornale chiamato Today’s Post , in Pennsylvania. Non aveva dubbi sulla sua carriera di fotografo appassionato.
Nel 1978, mentre viaggiava nel nord del Pakistan, incontrò due afghani che gli dissero di combattere lungo il confine. Sulla base delle informazioni di prima mano McCurry attraversò il confine pakistano in Afghanistan seguendo due guide, nessuna delle quali parlava inglese.
Con il suo equipaggiamento era incredibilmente inadeguato; consisteva in un bicchiere di plastica, un coltellino svizzero, due corpi macchina, quattro obiettivi, una borsa di film, una scorta di noccioline aeree e una copia fradicia di Narciso e Goldmund di Herman Hesse, che un trekker aveva lasciato in un $ 2- un hotel di notte. ”
Tuttavia, le fotografie dei suoi mesi di permanenza in Afghanistan hanno dato risultati impressionanti, specialmente dopo che i russi hanno invaso l’Afghanistan e i suoi compagni mujaheddin hanno iniziato operazioni insurrezionali contro l’esercito russo. McCurry alla fine ha fatto uscire le foto dall’Afghanistan cucendo i contenitori del film nei suoi vestiti, e le foto hanno fatto notizia internazionale fornendo all’Occidente uno sguardo di prima mano sulla guerra.
Nei decenni successivi le immagini della vita di McCurry in Iraq, Cina, India, Tibet, Indonesia e Sud-Est asiatico hanno illuminato i lettori e arricchito le copertine di National Geographic, Time e altre riviste.
È interessante notare che, anche se molti considererebbero Steve McCurry un fotoreporter, ha dichiarato in un’intervista alla rivista Time : “Ho sempre lasciato che le mie immagini parlassero, ma ora capisco che la gente vuole che descriva la categoria in cui mi metterei, e quindi direi che oggi sono un narratore visivo “. Ciò è confermato non solo nei suoi libri fotografici, come quello sull’India.
Le sue immagini vanno al di là delle semplici situazioni documentarie, sono mozzafiato perché informano attraverso colori ricchi, presenza grafica, scala e profondità di carattere. Che tu stia vedendo una donna in un sari che recupera l’acqua da un pozzo in mattoni a più livelli o un vecchio fino al collo in acque di inondazione con in mano una macchina da cucire per tenerla asciutta o lo sguardo penetrante di una giovane ragazza afgana, McCurry illumina sempre attraverso una profondità di carattere che ci offre una finestra sull’etica di una società e sulla vita di una persona anche quando vivono dall’altra parte del mondo.